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Studie über das Potenzial für Seltenmetall- und Farbedelsteinvorkommen im Air Gebirge, Republik Niger (2000)

Das geologische Potenzial für wirtschaftlich verwertbare Vorkommen an Sondermetallen (Tantal, Niob, Seltene Erden, Lithium, Cäsium, Rubidium, etc.) und Farbedelsteinen sollte auf der Basis aller verfügbarer Information eingeschätzt werden. Darüber hinaus sollte ein detailliertes Explorationsprogramm mit Budgetabschätzung erarbeitet werden.

• Zusammenstellung aller verfügbaren geologischen Daten
• Detaillierte Beschreibung und Interpretation der Geologie
• Beschreibung der bekannten Vererzungen
• Entwicklung eines metallogenetischen Modells
• Wirtschaftliche Betrachtung der Sinnhaftigkeit eines eventuellen Rohstoffabbaus im Air Gebirge
• Beschreibung und Klassifizierung von Zielgebieten
• Beschreibung der Beprobungs- und Analysenmethodik
• Erstellung eines detaillierten Explorationsprogrammes mit Budget

Es gibt nur relativ wenige geologische Informationen neueren Datums über das Air Gebirge in Niger. Anhand der veralteten geologischen Literatur und Karten der 60er Jahre des vergangenen Jahrhunderts, Auswertungen von Landsat-Bildern, sowie in Anlehnung an neuere Erkenntnisse aus dem nord-westlich anschließenden Hoggar Gebirge in Algerien und dem großtektonischen Rahmen, konnten potenziell höffige Gebiete im 70.000 km² Air Gebirge identifiziert werden.

Geologischer Rahmen: Das Air Massiv ist Teil des Tuareg Schildes und des panafrikanischen Gürtels. Gebirgsbildungen traten während des Cryogeniums (750-660 Ma) und des Vendiums (650-550 Ma) auf. Der stark metamorph überprägte suggarische Festgebirgssockel wurde von subduktions-bedingten panafrikanischen Graniten (so genannte „Ältere Granite“) intrudiert. Getrennt durch die Tafadek-Überschiebung folgen im Westen schwach metamorphe Serien. Im Osten werden diese von der Aouezeguer-Überschiebung getrennt. Alkalische Ringkomplexe paläozoischen Alters (so genannte „Jüngere Granite“ intrudierten in das Basement, sie gehören zu den größten der Welt. Im Süden des Air finden sich häufig tertiäre bis subrezente Vulkanite.

Potenzial für Sondermetalle:
Eluviale Zinnseifen (Cassiterit) werden seit annähernd 100 Jahren in südlichen Air Gebirge im kleinen Maßstab abgebaut. Nebenprodukte sind Wolfram, Niob und Tantal. Aus der geologischen Interpretation ergibt sich ein reelles Potenzial für:

• Zinn-Lithium-Wolfram-Vererzungen in Greisen und Stockwerksvererzungen
• Pegmatite mit Zinn-Tantal/Niob-Lithium-Cäsium-Rubidium-SEE-Beryllium-Scandium-Vererzungen
• Hyperalkalische Syenite mit Niob-Zirkonium-Beryllium-Vererzungen
• Gänge mit Zinn-Wolfram-Buntmetall-Vererzungen
• Rapakiwi-Granite mit Zinn-Beryllium-Wolfram-Vererzungen
• Sekundäre Anreicherungen (Seifen) mit Tantal/Niob, Zinn, Seltenen Erden, Wolfram, Scandium

Potenzial für Farbedelsteine:
Bislang sind nur Vorkommen von Beryll und schleifwürdiger Topase bekannt. Ein gutes Potenzial besteht für:

• pegmatitgebundene Edelsteine wie Rubine, Saphir, Smaragd, Granat, etc.
• skarn-/marmorgebundene Edelsteine wie Rubine, Spinelle
• schiefergebundene Edelsteine wie Zoisit, Smaragd
• Vulkanite mit Opalen und Saphiren
• Sekundäre Anreicherungen

Das Air Gebirge bietet darüber hinaus ein gutes Potenzial für das Auffinden von Vorkommen anderer Metalle wie Kupfer, Titan, Chrom, usw. Diamanten (vermutlich lamproit-gebunden) wie im benachbarten Hoggar Gebirge könnten ebenfalls auftreten, waren aber nicht Teil dieser Studie. .